台湾有很多人喜欢去日本旅行，而说到关于日本的文化之旅，就绝对不会错过日本神社。其实，在日治时期，日本人在台湾也兴建了不少神社，但这些神社在光复过后大部分都被摧毁、或改建为庙宇等其他用途，唯独这一间虽改为忠烈祠，但在建筑与空间上却原汁原味地有着Nippon Style的「桃园神社」。

1937年(昭和12年)，日本发动对华侵略，开始了第二次世界大战亚洲战场。当时的日本人为了团结人心，因此在台湾开始进行文化上的灌输，于是就开始要求台湾人讲日文、拜日本神明，桃园神社就是在这样的背景之下产生的。为了能够让台湾人能够对日本的文化坚信不移，因此台湾过去所有的神社几乎都是「有认真」地在兴建：举凡建筑形式、木材、空间规划等丝毫都不马虎。这也让桃园神社在1994年名符其实地列为国家三级古蹟喔！

来到日本神社，通常建议大家要有爬「好汉坡」的精神。为什么呢？这跟日本人在神圣空间的经营有关。来来来，我们先来想想，假设今天我们到了乡下的小聚落，你是否观察过，村里的大庙通常都盖在聚落的哪里呢？——没错，你发现了！大庙通常都盖在聚落的「正中央」，因为在汉人的观念里，神明在聚落中央可以镇守聚落、也可以保护村民。BUT！日本人可就不这么想了，日本人认为神明应该是高高在上的，而不是跟人住在一起的，所以日本的神社通常都盖在聚落附近「地势较高的山坡上」，透过这样的方式展现出神明在上面俯瞰村落百姓的感觉。所以如果各位要来桃园神社，记得脚腿要争气些捏！

进入神社，夹道的是过去信徒所敬奉的石灯笼。这种石灯笼其实在台湾的其他庙宇也满常看到的。顺着阶梯而上，映入眼帘的就是白色洗石子的鸟居。鸟居的功能如同台湾传统庙宇的牌坊，是神域範围的出入口。所以进了鸟居之后言行举止就要「高尚」一点了，不然神明会打屁屁的！不过，仔细观察，桃园神社鸟居的样子好像跟日本鸟居的样子不太一样？(日本神社鸟居的样子是「开」，但是桃园神社的怎么少了一槓... @@)其实，这是在光复过后，当时为了要去除殖民的「遗毒」，所以拆了很多日本建筑，当时桃园神社也差点要被拆毁，但因为在地方人士的奔走下逃过一劫，但鸟居却没那么幸运，上面的横槓被要求拆除，使得鸟居呈现「双十国庆」的样貌，好迎合在威权时期长官的喜好。

进入鸟居后，左侧出现的就是手水舍。日本人认为参拜神明是一件非常谨慎的事情，所以在参拜之前都会先来这里将双手及嘴巴清洗乾净。桃园神社虽然也保留了这个遗迹，但是凑进一点看：呃......水管？一滩水？看了实在是令人「倒弹」耶！如果可以让游客们亲自体验洗手漱口的乐趣，我想应该会很棒的！

手水舍的对面是社务所，是过去管理神社的人居住的地方，现在成为管理中心与游客服务中心。外表看起来不起眼的社务所，是全神社里唯一採用唐破风式入口的建筑。这种建筑形式源自于中国唐朝，将捲棚屋顶设置在入口处，已成为日本特有的建筑形式。旁边木头铺设的平台林荫参天，连路灯都设计得很有日式风格，难怪有许多新人喜欢来这里拍摄婚纱照！

在日本神社门口都可以看到有一对，甚至两对的高丽犬，一般我们在寺庙门口的两侧都看的到有一对祥瑞狮守护着寺庙，而它们作用大致上雷同。

再沿着石阶向上，就到了中门，进了中门就是神明居住的地方了。中门上斗大的国魂匾额虽然看起来陈旧，但是在阶梯顶端的中门上，抬头一望也有一种气势。进了中门之后，就是拜殿跟本殿了。桃园神社里最让人「感心」的地方，就是在拜殿里简单保留了日本的供桌与赛钱箱，不像去其他忠烈祠一样总是花香灯烛果的。再进入至本殿，就是一个小小的亭阁，这里是日治时期敬供开拓三神的地方，现在当然就跟其他的忠烈祠一样，改祀郑成功、刘永福及丘逢甲等烈士。

其实，日式建筑的美，并不是在于他金年会app的宏大壮观，而是在木製的纹理中，有一种精雕细琢及意外的质朴之美。因此在造访桃园神社时，不妨拿起福尔摩斯仔细观察的精神，去发掘每一个细小的地方，从不同的角度去看同一栋建筑，才能真正体会日本人如何将「生活」与「自然」融入至建筑之中。

在日本，是不能这么靠近赛钱箱来看的。想想，这一根又一根的圆木下，有着多少人的愿望与期待，投入了神明的心里呢？

透过双重屋顶结构的设计，不但可以加强承受瓦片的力量，也可以让屋顶向外延伸地更广。而重叠的木头层次，也成了另一种美感。

方框的窗棂不但可以增加室内的透气与採光，更可让室内室外互相有一种虚实的美感。透过卡榫精準的设计，也说明了木工巧妙的心思。

方框的窗棂不但可以增加室内的透气与採光，更可让室内室外互相有一种虚实的美感。透过卡榫精準的设计，也说明了木工巧妙的心思。

透过交叉的线条美感，在木头褐色的色调中，有着层次不同的明暗。又在青铜装饰的铜鏽中，找到木製建筑中的年龄。

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开放时间：周一~周日 AM 08:30～PM16:30 (例假日照常开放~全年无休)

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